Den afrického dítěte se slaví 16. června a upozorňuje na práva a životní podmínky dětí na africkém kontinentu.

Vyhlásila jej v roce 1991 Organizace africké jednoty (OAU, dnešní Africká unie) na památku takzvaného Sowetského povstání – 16. června 1976 v jihoafrickém Sowetu vyšly do ulic tisíce černošských školáků na protest proti nařízení, že výuka na školách má probíhat v afrikánštině, jazyce vnímaném jako nástroj apartheidu. Policie do protestujících dětí střílela, počet obětí se odhaduje na stovky, symbolem masakru se stala fotografie umírajícího třináctiletého Hectora Pietersona.

Den má připomínat oběti tohoto masakru a obecněji upozorňovat na přístup afrických dětí ke vzdělání, ochranu před násilím a dětskou prací i další výzvy, kterým děti na kontinentu čelí.

Africká unie ke dni každoročně vyhlašuje konkrétní téma a organizuje osvětové kampaně ve školách a komunitách napříč Afrikou.