Mezinárodní den biologické rozmanitosti připadá podle původního vyhlášení na 29. prosince a připomíná vstup Úmluvy o biologické rozmanitosti v platnost v roce 1993.

Valné shromáždění OSN den vyhlásilo v roce 1994 právě na výročí data, kdy úmluva přijatá na Summitu Země v Riu de Janeiru v roce 1992 vstoupila v platnost. V roce 2000 OSN datum oslav přesunula na 22. květen, aby se nekrylo s vánočním obdobím a bylo praktičtější pro pořádání akcí – 29. prosinec ale zůstává historicky původním datem a v některých kalendářích se stále uvádí.

Smyslem dne je zvyšovat povědomí o významu biologické rozmanitosti pro udržení života na Zemi a upozorňovat na hrozby, jimž ekosystémy čelí – od ztráty přirozených stanovišť po klimatickou změnu.

OSN pro každý ročník vyhlašuje konkrétní téma a k oslavám se připojují vlády, vědecké instituce i školy po celém světě.