Oskar slaví svátek 1. srpna a má staroseverský (skandinávský) původ, ze slov „ás“ (bůh) a „geirr“ (kopí) – vykládá se jako „boží kopí“ nebo „kopí bohů“.

Do širšího povědomí jméno uvedl skotský básník James Macpherson, který postavu Oscara zařadil do svých osiánských básní z 18. století, vydávaných za starobylý keltský epos. Obdivovatelem těchto básní byl i Napoleon Bonaparte, který v roce 1799 na jejich počest navrhl toto jméno pro syna svého generála Jeana-Baptista Bernadotta – Oscara Bernadotta, jenž se v roce 1844 stal švédským a norským králem Oskarem I. a založil dodnes vládnoucí dynastii Bernadotte.

Jméno v Česku zlidovělo i díky filmové cenê Americké akademie filmového umění a věd, jejíž zlatá soška se od 30. let 20. století neoficiálně přezdívá Oscar.

Domácky se říká Oskárek.