René slaví svátek 28. listopadu a má francouzský původ – z latinského „renatus“, „znovuzrozený“, odkazujícího na duchovní znovuzrození při křtu.

Stejný kořen nese i ženské jméno Renáta a latinská podoba jména René Descartes, francouzského filozofa a matematika 17. století, který svá díla podepisoval polatinštěnou verzí Renatus Cartesius – od ní se odvozuje i pojem „kartézský“, používaný dodnes například pro kartézskou soustavu souřadnic.

Jméno nesl i svatý René Goupil (1608–1642), francouzský jezuitský laický misionář, kterého jako prvního ze skupiny takzvaných severoamerických mučedníků zabili irokézští indiáni v dnešním státě New York; papež Pius XI. jej svatořečil v roce 1930.

Domácky se říká Renda.