Štědrý den připadá na 24. prosince a je posledním dnem adventu, tedy přípravy na Vánoce. V Česku je státním svátkem a dnem pracovního klidu.

Historie

Ve středověku míval Štědrý den jiný význam než dnes – v některých obdobích byl posledním dnem starého roku, protože nový rok začínal až slavností Narození Páně 25. prosince. Křesťanská vigilie Narození Páně se v lidovém prostředí prolnula se staršími předkřesťanskými zvyky spojenými se zimním slunovratem.

Zvyky a tradice

Den je opředen množstvím pověr a zvyků – tradičně se drží půst až do večera, kdy se podává štědrovečerní večeře (obvykle kapr s bramborovým salátem) a rozsvěcuje se vánoční stromeček. Podle pověry ten, kdo se celý den postí, uvidí večer zlaté prasátko. Po večeři následuje rozdávání dárků a řada věšteckých zvyků – krájení jablka, pouštění lodiček ze skořápek nebo lití olova. Na Štědrý den navazuje o dva dny později svátek svatého Štěpána, který uzavírá hlavní vánoční svátky.